Présentée aux côtés de la Xtreme 3 et de la Clip 4 en septembre dernier, la Go 3 met au goût du jour l’un des best-sellers de JBL. La réputation des modèles Go n’est plus à faire ; ils occupent depuis des années la place du meilleur rapport qualité/prix dans notre comparatif d’enceintes ultraportables.

La troisième version apporte son lot de nouveautés : nouvelle signature sonore “JBL Pro”, conception plus robuste et modernisée, ainsi que port USB-C pour la recharge. Lancée en octobre 2020 au prix de 39,99 €, la JBL Go 3 est disponible en 8 coloris différents.

Le design de cette troisième version tranche avec celui des précédentes : l’aspect “brique brute” laisse sa place à une forme plus douce avec des angles arrondis. La Go 3 est recouverte d’un tissu maillé et flanquée sur les côtés et l’arrière de plaques en plastique mat “soft touch”. Quand elle est en position “debout”, l’enceinte repose sur des lignes en silicone augmentant l’adhérence et limitant les résonances sonores.

La Go 3 prend aussi un certain embonpoint par rapport à l’ancienne version, que cela soit au niveau du poids (209 g contre 184 g) ou de sa taille (88 x 75 x 41 mm contre 82 x 68 x 30 mm). Elle conserve tout de même son petit gabarit qui permet de la transporter facilement à la main ou dans un sac, et sa certification “waterproof” (IP67 : immersion temporaire dans l’eau à 1 m pendant 30 min) pour une utilisation sans crainte en extérieur. L’ensemble est très robuste et peut facilement subir de nombreux chocs. Notre exemplaire de test a d’ailleurs résisté sans broncher à quelques chutes accidentelles, qui lui ont tout de même valu une éraflure au niveau du tissu maillé. Ce revêtement pourrait en revanche s’effilocher avec le temps.

JBL cède à la mode du 100 % sans-fil et fait disparaitre l’entrée mini-jack sur cette Go 3, ce qui la cantonne au Bluetooth (version 5.1). Elle ne prend pas en charge la fonction multipoint et ne peut donc pas se connecter à plusieurs appareils simultanément ; il faut alors passer par le bouton d’appairage à chaque changement de source.

Comme sur les modèles précédents, la Go 3 est une enceinte qui va droit à l’essentiel et dont la prise en main se veut la plus simple possible. Trois boutons mécaniques affectés à différents contrôles sont positionnés sur la tranche supérieure : les boutons + et – servent à contrôler le volume de manière synchrone avec l’appareil jumelé ; le bouton central permet quant à lui de lancer ou de mettre pause la musique d’un seul appui, ou bien de passer à la piste suivante avec une double pression. Comme il est de coutume sur les autres enceintes du constructeur, et à l’inverse de nombreux modèles concurrents, il n’est pas possible de revenir à la piste précédente — quelle est donc la difficulté de l’assigner à un triple appui ?

La face droite héberge le bouton de mise sous/hors tension ainsi que celui pour l’appairage Bluetooth. Un voyant lumineux renvoie des informations concernant l’état de la batterie : il clignote en rouge lorsque l’enceinte a besoin d’être chargée, s’illumine en rouge lorsque l’enceinte se recharge et s’éteint une fois l’enceinte chargée. Quelques indications sonores sont également intégrées pour guider un minimum l’utilisateur.

Comme la Clip 4, la Go 3 n’est ni compatible avec l’application mobile JBL Portable ni avec le protocole de jumelage JBL Partyboost qui permet d’appairer plusieurs enceintes de la marque. Impossible donc de lier deux Go 3 pour obtenir un rendu stéréo. Cette dernière fait aussi l’impasse sur la fonction kit mains-libres — elle n’embarque aucun micro — qui était disponible sur l’ancienne version . Il n’est donc pas possible de répondre à des appels ou de communiquer avec un assistant vocal via cette enceinte.

La Go 3 explose la promesse de 5 h d’autonomie du constructeur : nous avons mesuré 12 h 30 min à 50 % du volume maximal — ce qui est suffisant pour sonoriser une petite pièce calme. Évidemment, ce temps d’écoute est fortement dépendant du volume, car l’autonomie s’effondre et peine à atteindre 3 h lorsqu’il est poussé au maximum. Comptez à peu près 2 h pour recharger entièrement l’enceinte via le port USB-C situé sur la tranche gauche.

La latence de la communication en Bluetooth s’élève à 160 ms, ce qui induit une désynchronisation notable entre la vidéo et le son. Heureusement, la vaste majorité des applications vidéo (Disney+, YouTube, Twitch…) compensent automatiquement ce délai pour un visionnage sans décalage.

Comme pour la Clip 4, l’architecture acoustique et le traitement audio ont totalement été revus sur cette nouvelle Go 3. Il en résulte des performances sonores supérieures à celle du précédent modèle et tout à fait étonnantes pour une enceinte ultra-portable.

La Go 3 délivre un son puissant avec des graves profonds qui surprennent pour un tel gabarit. Les impacts des coups de grosse caisse ou les slaps de basse sont bien retranscrits et ciselés. Le rendu sonore profite quant à lui d’une assise confortable et de graves chaleureux, encore une fois pour une enceinte de cette taille. Le reste du spectre bénéficie aussi d’une bonne précision et d’une bonne définition, permettant de bien identifier les différents instruments, même sur les morceaux complexes.

L’enceinte n’est pas pour autant parfaite. On aurait par exemple apprécié une présence sonore un peu plus marquée, qui aurait pu sublimer la sensation de clarté des voix et limiter l’aspect parfois un peu “nasal” de ces dernières. Les plus exigeants pourront aussi lui reprocher une certaine sibilance, audible sur certaines cymbales et les guitares électriques saturées, par exemple, mais rien de spécifiquement alarmant.

Malgré ces menus défauts, la Go 3 n’en reste pas moins surprenante. Son bon rapport taille/puissance est amplement suffisant pour placer un fond musical dans une chambre, une cuisine, un petit salon… voire même pour une écoute à proximité en extérieur. Elle réalise aussi l’exploit d’être utilisable à volume maximal, au prix tout de même d’un affaissement des basses. L’enceinte se montre également assez peu directive, l’expérience d’écoute étant toujours satisfaisante même lorsqu’on ne se situe pas bien en face de l’unique haut-parleur.