Pour commencer, le design bénéficie de subtiles modifications qui changent la Go 2 de l’esthétique spartiate de son aînée : si elle conserver l’allure parallélépipédique et les dimensions extrêmement compactes de la Go (82 x 30 x 68 mm), la seconde du nom s’alourdit légèrement (passant de 130 à 184 gr), bombe légèrement le torse (à savoir la grille de protection frontale des haut-parleurs), arrondit les angles et se débarrasse de l’enveloppe caoutchouteuse assez cheap pour revêtir un matériau soft-touch à la finition métallisée. Quatre picots viennent s’ajouter sous l’enceinte pour garantir un maintien plus fiable sur tous types de surfaces.

Le bandeau supérieur de l’enceinte accueille les anciens symboles, à l’exception du téléphone, troqué contre un triangle “play”. Ces boutons donnent accès à toutes les commandes habituelles, à savoir la mise sous/hors tension, le réglage du volume, la navigation musicale (lecture/pause/passage au morceau suivant) et la gestion des appels (décrochage/raccrochage). Le retour au morceau précédent reste impossible directement depuis l’enceinte — un choix que l’on retrouve chez d’autres constructeurs, comme avec la Wonderboom d’Ultimate Ears.

Le cache situé sur le flanc gauche de l’enceinte atteste de la montée en grade de la Go 2, qui passe IPX7 : l’ultra-portable est donc désormais protégée jusqu’à une demi-heure contre l’immersion aquatique à 1 m. Derrière, on découvre un port micro-USB ainsi qu’une prise mini-jack : à l’heure où de nombreux fabricants ne s’embarrassent plus d’une telle connectique, JBL a l’accortise de laisser la possibilité à ses utilisateurs de passer par une connexion filaire.

L’autonomie explose à nouveau allègrement ses promesses, en offrant 10h25 d’indépendance à 75 % du volume maximal pour une demi-dizaine promises. La connectivité Bluetooth est bonne, l’appairage se fait de manière fluide et la connexion s’avère tout à fait stable. L’appairage multipoint en revanche n’est pas disponible.

Le kit mains-libres enfin, qui nous avait déçus sur le modèle précédent, se révèle encore plus décevant sur celui-ci, malgré les promesses de JBL. Voici, ci-dessus, deux captations faites respectivement depuis la Go et la Go 2, dans le même environnement (très calme), à 30 cm de l’enceinte.

JBL n’ayant pas ajouté de radiateur passif et ayant gardé les dimensions de l’enceinte qui en font l’un des modèles les plus compacts du marché, il n’est pas étonnant de retrouver la faible extension dans les basses : les premières fréquences réellement perceptibles se situent aux alentours de 130 Hz. Pour comparaison, la Soundlink Micro descend allègrement jusqu’à 100 Hz, soutenue en deçà par l’action d’un radiateur passif.

La modification du design, notamment bien sûr des matériaux, permet en revanche à la Go 2 de se départir enfin de l’effet de caisse de résonance particulièrement prononcé que nous avions noté sur le premier modèle, et d’abaisser le taux de distorsion dans les bas médiums. Il en résulte donc une performance sonore mieux maîtrisée, plus équilibrée.

La puissance est encore supérieure à celle disponible précédemment, la Go 2 se défendant particulièrement bien sur ce terrain par rapport à ses concurrentes : pour 150 mV (tension maximale sous une charge de 32 Ω selon la norme européenne), à 1 kHz, la Go émet 69 dB SPL tandis que la Go 2 livre 74 dB SPL — monophoniques toujours, bien sûr.