FOCAL Spirit One

Mise à jour
17/03/2014 à 11:59

Le Spirit One est un modèle que nous avons suivi dés ses prémisses chez Focal. Nous avons eu l’occasion d’essayer un modèle de présérie puis plusieurs exemplaires de séries successives. Focal n’étant pas, à la base, un spécialiste du casque les premiers modèles livrés en 2012 aux consommateurs n’étaient pas exempts de défauts de jeunesse, ce que n’ont pas manqué de souligner plusieurs utilisateurs. Depuis, le constructeur français a rectifié beaucoup de problèmes. Plusieurs défauts de fiabilité ont été résolus tant au niveau de la solidité de l’arceau que des membranes des haut-parleurs qui avaient tendance à « se laisser écraser ». Sur les exemplaires du Focal Spirit One produits aujourd’hui, il n’y a donc, a priori, pas plus de problèmes de fiabilité que sur les casques d’autres marques. D’autre part, ce casque avait obtenu une note de cinq étoiles lors de la parution de son premier test. Nous ramenons aujourd’hui cette note à quatre étoiles, car depuis la concurrence s’est développée. Cela n’empêche pas que pour son prix de vente actuel le Focal Spirit One est un casque ultra compétitif et intéressant.

Focal a eu la bonne intuition de ne pas compter uniquement sur son nom pour vendre des Spirit One. La marque stéphanoise a du coup également travaillé le look de son casque. Assurément moderne, il mélange revêtement noir mat, imitation alu brossé et rouge dans un ensemble sobre mais très typé et efficace.

Seul reproche visuel, les rotules des oreillettes sont encapsulées dans des terminaisons d’arceau proéminentes qui pointent vers l’extérieur du casque sans forcément améliorer leur mobilité. Contrairement aux préséries, le Spirit One commercialisé dispose de mécanismes d’articulation renforcées. Peu de crainte donc d’avoir des dégâts à court terme à ce niveau donc, même si ça n’autorise pas pour autant à maltraiter son casque. L’ensemble présente un montage d’assez bonne qualité. Seule critique possible, du fait des jointures entre les trois morceaux de l’arceau, il arrive qu’on attrape quelques cheveux au passage, en mettant ou enlevant son casque. Rien de bien dramatique toutefois, on est loin du Porta Pro.

Les différentes sections de l’arceau

Côté confort, peu de reproche à faire. Les rembourrages sont efficaces, les revêtements de bonne qualité. On n’oublie pas la présence du casque à l’usage, mais avec un circum-aural nomade comment faire. Les plus de 200 grammes sont plus que supportables en tout cas. Seul défaut, la température qui grimpe ; mais que voulez-vous, c’est un casque fermé !

Côté accessoires, on se rapproche de ce que propose un V-Moda par exemple : une housse semi-rigide, un adaptateur avion, et une mini-rallonge (cf. encadré).

Commercialiser une des enceintes les plus chères au monde ne signifie pas pour autant être capable de réaliser un casque de grande qualité. Tout le monde attendait bien sûr Focal au tournant mais le résultat ne démérite pas.

Le constructeur a fait le choix d’un rendu neutre dans la conception du Spirit One et l’assume jusqu’au bout. On n’est clairement pas en présence d’un produit ultra-basseux façon Beats Audio mais le rendu sonore n’est pas non plus ultra-brillant façon Émail Diamant.

Réponse en fréquence du Focal Spirit One : plutôt plat !

À l’écoute – et c’est confirmé par les courbes – l’ensemble du spectre est diffusé de manière très homogène à une ou deux exceptions près. Focal marche sur les traces de Sennheiser avec un son dérivant vers le sombre et en évitant le clinquant ; sensation renforcée par la construction fermée du casque.

On aurait apprécié un poil plus de graves pour compenser l’absence de sensation physique du fait de l’écoute au casque, façon HD 650, même si le Spirit One s’oriente dans cette direction. S’il y a un reproche à faire, c’est sans doute plus sur les extrêmes aigus. La bosse aux alentours de 8 kHz, non compensée dans le bas du spectre, rend certains morceaux un peu agressifs à fort volume.

Étonnamment pour un casque fermé, le Spirit One est également capable d’une dynamique impressionnante et encaisse les watts sans broncher. Là aussi on ne peut s’empêcher de penser à Sennheiser, mais façon HD 25 cette fois-ci. Sur la plupart des musiques mixées précisément, le Focal arrive même à faire mieux, le Sennheiser ne reprenant le dessus que sur les gros sons et à fort volume.

THD+N en % à gauche, distorsion harmonique seule en dB à droite

Malgré la précision du rendu, on reste bien sûr en retrait des modèles ouverts en terme de largeur de scène mais le placement des sources est bien rendu. Mention spéciale aux courbes de distorsion harmonique : malgré le volume élevé (94 dB SPL @1 kHz), c’est… plat !

Après Philips et son Fidelio L1, c’est un second pavé dans la mare du nomadisme que jette Focal. Le Spirit One, lui aussi n’hésite pas à suivre la voix tracée il y a quelques mois par V-Moda : on peut aujourd’hui faire un casque nomade de qualité, bon, beau et performant. Messieurs les constructeurs de smartphones, vous êtes prévenus, il va falloir se mettre à niveau maintenant !